Sulfat (SO4) ist ein Anion, das aus Schwefel und Sauerstoff besteht und in vielen natürlichen und synthetischen Materialien vorkommt. Sulfat ist in der Wasserbehandlung und -analyse von Bedeutung, da es ein wichtiger Indikator für die Wasserqualität ist und in erhöhten Konzentrationen negative Auswirkungen auf die Umwelt und die Gesundheit von Tieren und Menschen haben kann.

In der Wasseraufbereitung kann Sulfat aufgrund seiner Fähigkeit, den Geschmack des Wassers zu beeinflussen und Ablagerungen in Rohrleitungen zu bilden, zu einem potenziellen Problem werden. Sulfat kann auch als Indikator für eine erhöhte mineralische Belastung im Wasser dienen.

In vielen Ländern werden Grenzwerte für Sulfat im Trinkwasser festgelegt und überwacht, um sicherzustellen, dass das Wasser sicher und gesund ist. Sulfat wird typischerweise mittels der Ionenchromatographie oder der Gravimetrie gemessen.

Sulfat kann aus verschiedenen Quellen in das Wasser gelangen, wie bspw. aus menschlichen Aktivitäten wie Bergbau oder aus natürlichen Quellen wie Gesteinen im Boden. Eine übermäßige Belastung mit Sulfat kann zu einer unangenehmen Geschmacksveränderung des Wassers führen und kann auch bei Menschen, die unter bestimmten Erkrankungen leiden, zu gesundheitlichen Problemen führen. In der Wasserbehandlung kann Sulfat durch verschiedene Methoden wie Ionenaustausch oder Umkehrosmose entfernt werden.